אני בוחר להשיא משואה לכבוד אריאל אלקין, תלמיד בית הספר הריאלי בחיפה, אותו הזמנתי ללשכת ראש העיר כדי להודות לו באופן אישי.

אריאל, בן ה-16, זכה בשבוע שעבר בהישג מרשים כשקטף את המקום ה-3 במרוץ ה-USF Juniors, שהתקיימה בארה"ב, תוך שהוא חובש קסדה מיוחדת, פרי עיצובו, הנושאת את תמונות החטופים. כשעלה לפודיום, הוא הוסיף להחזיק בקסדה ולהציב מול קהל הצופים בתחרות ובשידור בטלוויזיה, את הסוגייה הבוערת של השבת החטופים הביתה.

כשמנחה התחרות ביקש ממנו להניח את הקסדה ולאחוז בגביע, כמו חבריו לפודיום, הוא סירב בנימוס, ובחר להוסיף והניף את הקסדה הייחודית. בנוסף לעיסוקו במכוניות מרוץ, אריאל הוא תלמיד מצטיין (ממוצע 95) בבית הספר הריאלי בחיפה, דובר 6 שפות וכבר מגיל 8 טס לתחרויות בחו״ל לבד.

אני מודה לאריאל על היצירתיות והתעוזה שלו, וכמו כל תושבי ישראל, התרגשתי מהמחווה שחשפה לעיני העולם כולו את סוגיית החטופים הישראלים בעזה, שלשחרורם אני מייחל יותר מכל.